Manche Verkehrsjuristen sagen, dass man lediglich dann, wenn „mittels Bremsen“ das Fahrzeug nicht mehr vor der ersten Haltelinie zum Stehen brächte, ausnahmsweise bei Gelb „mit gebotener Vorsicht“ weiterfahren darf. Allerdings haben das OLG Hamm und das OLG Bayern mehrfach betont, dass bei Notbremsungen der nachfolgende Verkehr nicht gefährdet werden darf.

Andere Verkehrsjuristen behaupten, wer bei Gelb stark bremst, handele „in der Regel korrekt“. Ein auffahrendes Fahrzeug sei in solche Fällen auf Grund mangelnden Sicherheitsabstandes meist der hauptsächlich schuldige Unfallverursacher. Die Gerichte beurteilen den Einzelfall, Sachverständige erklären dann mit komplizierten Weg-Zeit-Berechnungen, warum es zur Kollision kommen musste.

Mathe-Studenten müssen bisweilen diese Aufgabe lösen: „Sie fahren mit der Geschwindigkeit v = 72km/h auf eine Verkehrsampel zu. 50m vor der Ampel schaltet diese auf Gelb (Gelbphase 4s, Reaktionszeit nur 0,5s, Bremsverzögerung auf trockener Straße beträgt 6m/s²). Bremsen oder weiterfahren?“

Die Lösung: In beiden Fällen passiert an der Kreuzung nichts: Der bremsende Fahrer kommt nach 33,33 Meter noch vorher zum Stillstand, der beschleunigende schafft in vier Sekunden eine Strecke von 80 Metern und ist bei Rot längst hinter ihr.
So viel die Experten theoretisch errechnen oder nach einem Unfall für wahrscheinlich halten - für den Alltag lassen sich daraus einige gute praktische Schlussfolgerungen ableiten:

Beschleunigen ist nur in ganz wenigen Fällen bei einer auf gelb springenden Ampel sinnvoll.Die kritische Zone für die Beobachtung einer Ampel (bei Limit 50 km/h) beginnt spätestens 75 und endet rund 50 Meter vorher. Denn bei einer Sekunde Reaktionszeit und 50 km/h sind schon 13,9 Meter weniger Anhalteweg vorhanden. Der aber beträgt mindestens 38 Meter. Das heißt: Spätestens 61 Meter vor der Kreuzung müsste man schon den Fuß aufs Gaspedal drücken.Alles, was in den letzten 50 Metern vor der Ampel passiert, wird gefährlich: Ein Vordermann, der sich solche Gedanken nicht macht, kann plötzlich stark bremsen. Oder:Ein Auto von der Nebenspur weicht auf die eigene aus, weil vor ihm stark gebremst wird. Noch kritischer wird die Situation hinter einem hohen Lastwagen, der eine (Fußgänger)-Ampel verdeckt, die man erst bemerkt, wenn der Lastwagen schon daran vorbeigefahren ist. Dann hilft nur noch eine Notbremsung.